三聚氰胺是一种有机化工原料，主要用途是作为生产三聚氰胺-甲醛树脂的原料，也常被用于生产塑料、阻燃剂等。分子式：C₃N₆H₆，分子量：126.12，常温下为一种无毒无味的白色结晶粉末，在高温下能分解产生剧毒的氰化物气体，是一种禁止用于宠物食品及动物饲料的化学物质, 动物食用后可以使动物发生肾衰竭并导致死亡。不法厂商将三聚氰胺添加到饲料中的目的是利用三聚氰胺分子结构中含有6个氮原子，含氮量高达66.7%,将其掺入饲料原料中以冒充和虚增粗蛋白质含量，这是利用了GB/T 6432-1994饲料中粗蛋白测定方法中规定的“粗蛋白质含量 = 含氮量×6.25”的弊端，从而达到提高掺假原料粗蛋白质含量的目。